德化是海上丝绸之路的重要源头，早在宋元时期，德化陶瓷就伴随海上丝绸之路，风靡世界。日前在德化举行的“2016中外艺术家新丝路对话”上有艺术家指出：现在德化和景德镇都号称“世界瓷都”，但在很多艺术家的眼中却感受不到它的元素和魅力。他们盼望“世界瓷都”应早日融入国家“一路一带”战略，让中外艺术家共同融入一起创作世界级作品，“世界瓷都”是做出来而不是喊出来的。
德化陶瓷文化历史悠远长久、底蕴深厚、魅力独特，是中国走向世界、世界认识中国的文化符号，具有特殊的历史价值和品牌价值。2015年5月30日，世界手工艺理事会专家组全票通过，授予德化县“世界陶瓷之都”称号。作为中国三大古瓷都，德化向来与江西景德镇、湖南醴陵齐名。德化何以能赢得这一殊荣？其实内行人大多知道，这绝非逆袭，而是实至名归。
德化是中国三大古瓷都之一、民窑的代表，是古代“海上丝绸之路”的重要出口商品地。它也是目前已知最早烧制原始瓷的窑口之一，早在唐代，德化人就编撰了世界上最早的陶瓷专著《陶业法》，绘制了世界上第一幅陶瓷工厂规划设计图《梅岭图》。从西周至今，德化窑火从未间断，陶瓷文化一脉相承，先后获评中国瓷都、中国民间文化艺术之乡、中国陶瓷历史背景和文化名城。
德化被授予“世界陶瓷之都”的主要的因素之一，是对历史底蕴的传承。德化人摸索出独树一帜的陶瓷手工技艺，尤其是捏、塑、雕、镂、贴、接、推、修等“八字技法”，代代传承。2006年，德化瓷烧制技艺列入国家首批非物质文化遗产保护项目。为了更好地传承，当地不仅将陶艺课引进小学课堂，还创办泉州工艺美术职业学院、德化职业技术学校，培养了一支近6000人的老中青陶瓷艺术人才梯队。被传承下来的除了技艺、还有古窑。一口月记窑历经一代又一代的薪火相传，已经燃烧了数百年，堪称奇迹。
目前，全县现有陶瓷企业1400多家，从业人员10万多人，80%的产品销往世界各地，陶瓷产值从1980年的1785万元到目前突破170多亿元，陶瓷出口从1481万元增加到123亿元。同时，经过近30年发展，陶瓷企业占德化县城企业的比重从1980年的13%上升到90%，从业人数从1.2万增加到10多万，产值从29%提升到90%，县城建成区从1平方公里扩大到21.6平方公里，城镇化率从14.5%扩大到72.3%，开创了以“大产业”为支撑的“大城关”发展模式。如今欧美40多个国家知名博物馆都有藏德化瓷。
中央美术学院副教授唐承华感慨地说：“我在万旗艺术中心看到蔚蓝的天空和灰色的厂房，深深感受到一种美妙的和谐。和谐是很自然的，就像德国艺术家与媒体交流时所说的，中外文化有心交流就没有障碍，相信艺术是没有国界的。用陶泥以及传统的陶瓷，来进行艺术的创作，解读‘海上丝绸之路’的源头文明。通过艺术创作和学术对话，挖掘中国民间传统文化内核，凝聚中外艺术家的力量，必将推动海丝沿线国家和地区经济合作。”
福建师范大学美术学院院长李豫闽在接受记者正常采访时表示，德化作为世界瓷都应该好好利用中外艺术家交流的平台，“德化只有筑巢引凤、才能旗开德胜”，引进世界各地的艺术家到这里创作、思想交流和碰撞，利用当地的生产资源创作一种崭新的艺术形式，这是非常有意义的。“艺术家贡献出来的作品不单单是作品更是他们的思想和观念，对当地艺术家会有新的启发。”
中央美术学院教授马浚诚说：“艺术家是很敏感的，世界瓷都他必须是要输出他独有的文化，而不是简单的生产和制造。品牌是文化输出最有价值的部分。德化在陶瓷和陶瓷艺术的品牌塑造和创新上，比较落后和缺失，这点，必须要人才、各种各样的人才来共同培育，艺术家、绘画家、思想家、商业家、文学家等等，而不是单单的陶瓷艺术家。”
美国艺术家协会中国区执行会长裴铁涛，从2009年开始每年都到德化创作，到目前已有两百多件作品，对德化的陶瓷有他自己的理解。他认为，德化陶瓷虽是支柱产业，但是到目前为止仍然处于卖泥土的状态，没有把艺术融入到陶瓷里。有生命的陶瓷作品，必须是要有思想，有灵魂在里面。每一个人在一件艺术品面前，如果做到和这件艺术品共鸣，那这件作品就是成功的作品。德化陶瓷在思想和艺术层面，必须要有所挖掘。世界瓷都德化更应该是艺术德化。德化如何从卖泥土到卖文化？裴铁涛指出，德化可以模仿巴黎服装周，学巴黎服装秀，打造德化的“国际陶瓷秀”。
万旗艺术中心董事长谢文清在接受记者正常采访时表示：“德化陶瓷厂商现有1000多家，但产能未完全发挥出来，已有几千年历史的陶瓷积淀了深厚的文化内涵，却还是当作商品在生产。”作为此次活动组织者之一，他希望能够通过艺术家的介入和再创作，让陶瓷回归到文化本身。让每一件陶瓷变成是柔软的生命，记忆着泥与水、与火的交融，与思想、感情的碰撞，并由此带动德化陶瓷的品牌发展。
德化如何与世界对话？刘永刚认为：第一：要从“造型”上下功夫，现在德化需要一批有思想、有头脑的人来打造造型，设计具有德化独创的造型。第二，要有属于德化的“色彩”，德化白瓷在世界上独一无二，德化要大张旗鼓的来做这个白，可以用黑色来衬托白色，使白色更白，更突出。同时，德化的红釉也是独有的，德化红釉也做得很好。所以，白、黑、红三种颜色完全能代表德化色彩。第三，光有造型与色彩还不够，还得有材料，德化的材料是瓷，陶瓷釉的材料又分很多种，选择一样作为德化主打的材料，把德化瓷做到全世界最顶级，体现出德化瓷特有的优质，那材料就能代表德化。第四，德化瓷的展示要像规划城市一样去“构造”，在德化县城的布局里，把德化瓷放在最恰当的位置，那些瓷器就能展现出世界瓷都的魅力。第五，要与“当下”结合，生活在这个时代，要把当今时代德化的精神体现出来，要思考这个年代要做什么样艺术，把德化这座城市的文化和时代精神融合到德化瓷里，那这些瓷器就与当今时代有关系。同时，当代要融合古今中外优点，经过改造、加工、转换，成为具有时代的产物。
德化是一个有文化、有历史、有故事的城市。从历史看，它有底气。千年窑火、万里瓷路，使其成为享誉海内外的世界瓷都和陶瓷圣地；从时代看，它有机遇。当今中国，已成为影响世界发展的重要力量，德化陶瓷是中国文化、世界语言、不需要用任何语言表达就能成为外交的和平使者，讲述中国故事契合时代发展的新趋势；从发展看，它有责任。作为海上丝绸之路主要起点和重要货源地，贯彻“五大发展理念”，融入国家“一带一路”战略，具有独特的优势和特殊的地位。
新海丝、新梦想，“一带一路”国家战略的实施，对德化陶瓷振兴带来新机遇。“丝绸之路”自我国秦汉时期开通以来，一直是沟通东西方经济文化交流的重要桥梁。“德化白瓷”则是古代海上丝绸之路的重要输出商品。在今天，陶瓷正由传统媒介转化为新的艺术表现手段。西方的艺术大师们早有极具观念及表现力的现代陶瓷作品名世。在中国，新一代的艺术家也已逐渐摆脱传统观念的桎梏，努力探索当代陶瓷艺术语言表达的诸多可能。